Nos guste o no, nuestra historia, nuestros hábitos y nuestras emociones desempeñan un papel importante en nuestro comportamiento. La investigación del comportamiento utiliza la medición y la interpretación para explorar y comprender el comportamiento individual y social.
En este artículo analizaremos por qué es importante la investigación conductual y los métodos para llevarla a cabo.
¿Qué es la investigación del comportamiento?
La investigación conductual es la combinación de métodos cuantitativos y cualitativos para medir el comportamiento humano, obtener nuevos datos y analizar los efectos de las situaciones de tratamiento activo en el comportamiento humano.
El comportamiento humano fascina a mucha gente. ¿Qué causa nuestro comportamiento? ¿Qué influye o mide nuestro comportamiento? ¿Y por qué es tan difícil cambiar el comportamiento?
La investigación del comportamiento humano ha desempeñado un papel importante en la mejora de la vida de las personas que padecen enfermedades mentales y trastornos del comportamiento. También ha contribuido a avances en el desarrollo infantil, el control de la cultura organizativa y la salud pública.
Los profesionales interesados en aprender a analizar el comportamiento humano quieren comprender por qué los individuos toman decisiones para entender mejor el proceso de toma de decisiones.
¿Cuál es la importancia de la investigación del comportamiento?
El análisis conductual aplicado (ABA) es una materia de las ciencias del comportamiento que estudia los principios de la conducta, el aprendizaje, la motivación y las estrategias para cambiar el comportamiento. Las escuelas, los servicios clínicos y las instituciones de salud conductual son algunos de los lugares en los que pueden trabajar los analistas conductuales aplicados.
Su trabajo incluye diseñar y aplicar estrategias de modificación de la conducta basadas en la observación y el análisis de datos. El asesoramiento, la psicología y la educación especial son también especializaciones que sin duda forman parte del análisis aplicado de la conducta.
La investigación del comportamiento humano abarca una amplia gama de disciplinas científicas y sociales. La American Psychological Association define la ciencia del comportamiento como cualquier materia (por ejemplo, psicología, sociología o antropología) que utiliza experimentos y observación para explorar las acciones y reacciones humanas y no humanas de forma científica.
Las ciencias del comportamiento abarcan una amplia gama de campos, como la antropología, el comportamiento económico, la psicología de la cognición, el comportamiento del consumidor, la psicología de la interacción social y la sociología.
Algunos científicos del comportamiento combinan ideas, conceptos y enfoques de varios campos para comprender plenamente las complejidades del comportamiento humano.
Los científicos del comportamiento investigan por qué los seres humanos actúan a veces de forma perjudicial para su bienestar. Estudian cómo las influencias aleatorias del entorno configuran nuestras elecciones, creencias y actitudes. Los investigadores también estudian cómo se puede tentar a los clientes para que acepten, eviten o ajusten sus decisiones de compra.
Métodos de investigación del comportamiento humano
Estos son algunos de los métodos de investigación que puedes implementar:
1. Perspectivas conductistas
Según los conductistas, todos los comportamientos se aprenden a través de la experiencia y se aprenden mediante el contacto con nuestro entorno. Clásica y operante son dos ideas clave en el aprendizaje de nuevas conductas.
En el condicionamiento clásico, algo nuevo se combina con algo natural. Al cabo de un tiempo, el nuevo estímulo provoca la misma reacción que el anterior, dando lugar a una nueva asociación.
Comparación de la investigación cualitativa y cuantitativa
Existen todo tipo de instrumentos de investigación para medir el comportamiento humano. Estas herramientas se clasifican en cualitativas o cuantitativas.
Al examinar las causas, creencias y motivos subyacentes, las medidas cualitativas ayudan a los investigadores a comprender mejor el comportamiento humano. Su objetivo es explicar «cómo» y «por qué» los individuos actúan como lo hacen.
Las conversaciones en profundidad, los grupos de discusión, las observaciones y las encuestas no estructuradas con preguntas abiertas son ejemplos de métodos cualitativos de medición de datos. Lo ideal es que la investigación cualitativa se realice en una situación natural.
Las medidas cuantitativas, por su parte, se utilizan para medir preferencias, opiniones, hechos, acciones y otros tipos de datos analizados y para aplicar los resultados de un grupo de muestra más amplio. Se utilizan para dar respuestas numéricas a preguntas como «¿Cuántos?», «¿Con qué frecuencia?» y «¿Cuánto?».
Las encuestas, los cuestionarios estructurados y los sondeos por Internet con preguntas cerradas son ejemplos de métodos para recopilar esta información.
2. Observación
Hacer observaciones es un elemento crucial de la investigación del comportamiento humano. ¿Qué mejor método para comprender las acciones de alguien que observarlo? ¿Qué interacciones tiene el participante en la prueba con un niño, un paciente o un ordenador?
Un estudio observacional suele realizarse en casa, en el trabajo o en un laboratorio de observación especialmente equipado. La observación discreta es la mejor técnica para ver la conducta genuina de una persona.
Otra técnica para observar la conducta de alguien es examinar su interior, especialmente su cerebro. Dado que la mayoría de las actividades que ocurren en el interior no son visibles para todos nosotros, el estudio de la actividad cerebral puede aportar nuevos conocimientos sobre la conducta humana.
Al investigar un cerebro herido y el impacto que tiene en un paciente, podemos ver conexiones entre el comportamiento y la actividad cerebral. En determinadas circunstancias, las pruebas cerebrales ayudan a resolver antiguos enigmas psicológicos.
3. Medidas que no son evidentes
Aunque los cuestionarios son excelentes para recopilar ideas, rasgos de personalidad y problemas de salud (mental), tienen importantes inconvenientes.
Aproximadamente el 95% de nuestras acciones son inconscientes y automáticas. Los investigadores han ideado métodos para registrar nuestros pensamientos, sentimientos y acciones subconscientes. Las pruebas indirectas exigen que las personas reaccionen con rapidez a una serie de estímulos. Las diferencias en los tiempos de reacción revelan cómo te sientes respecto a algo o alguien.
4. Investigación médica
Todo gira en torno a la calidad de vida y, en consecuencia, a la calidad asistencial en el campo médico de la investigación asistencial. Según Wikipedia, la «calidad de vida basada en el bienestar» evalúa cómo una enfermedad, discapacidad o dolencia puede mermar el bienestar de una persona a lo largo del tiempo. El mayor objetivo de los profesionales sanitarios es mejorar la calidad de vida de sus pacientes proporcionándoles el tratamiento más aceptable disponible.
El contacto médico-paciente, la arquitectura de los quirófanos, la formación en simulación, la eficacia y comunicación del equipo y la gestión de las emociones son posibles temas de investigación sanitaria. Todos estos factores influyen en la calidad de la asistencia y, por tanto, de la vida.
5. Investigación sobre educación y formación
A través de la educación, los alumnos aprenden hechos, acontecimientos, valores, ideas, conceptos básicos, principios y otras cosas. La formación, por su parte, es un método de adquisición de habilidades más que de simple aprendizaje de hechos. La formación se centra en la aplicación práctica, incluida la experiencia práctica. Ayudan a las personas a implantar un nuevo sistema, mejorar una habilidad concreta o avanzar en su dominio de cualquier cosa.
La educación y la formación pueden tener lugar en una variedad de profesiones y lugares, incluidas las aulas y los laboratorios de habilidades. En una atmósfera segura y controlada, la teoría puede ponerse en práctica.
6. Investigación del comportamiento del consumidor
El método más increíble para comprender el comportamiento y las preferencias de los clientes a la hora de tomar decisiones consiste en identificar al público objetivo. ¿Cómo interactúan los clientes con un producto? ¿Por qué decidieron comprar el artículo en primer lugar? ¿Fue por el embalaje o la disposición de la tienda? ¿O hubo emociones inconscientes en juego?
Conoce más de las ventajas de conocer el comportamiento del consumidor.
Conclusión
La acción humana es un tema de estudio polifacético y dinámico de la investigación del comportamiento que requiere varias líneas de investigación para aportar ideas. Los procesos de aprendizaje establecen el marco para decidir muchas de nuestras acciones. Sin embargo, evolucionamos constantemente como reacción a nuestro entorno.
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