En el ámbito de la investigación cualitativa, el enfoque de la teoría fundamentada se erige como una metodología incondicional que ha reconfigurado la forma en que los investigadores desentrañan las complejidades de la experiencia humana.
Este enfoque, desarrollado por Barney G. Glaser y Anselm L. Strauss en la década de 1960, proporciona un marco sistemático para generar teorías a partir de datos empíricos.
Los métodos de la teoría fundamentada consisten en derivar sistemáticamente teorías a partir de datos cualitativos, lo que facilita una comprensión profunda de fenómenos complejos. El método de la teoría fundamentada permite a los investigadores construir conceptos y teorías directamente a partir de los datos que recogen, fomentando un análisis exhaustivo y rico en contextos.
En este artículo, profundizamos en los principios básicos del enfoque de la teoría fundamentada y exploramos cómo plataformas como QuestionPro pueden mejorar su aplicación en la investigación cualitativa.
¿Qué es la teoría fundamentada?
La teoría fundamentada es una metodología de investigación cualitativa que consiste en desarrollar teorías directamente a partir de los datos recogidos durante el proceso de investigación, en lugar de basarse en teorías o hipótesis preexistentes.
Este enfoque pretende generar ideas y conocimientos sobre un fenómeno concreto mediante el análisis sistemático y la codificación de los datos para descubrir patrones, relaciones y conceptos.
Hace hincapié en la naturaleza iterativa e inductiva de la investigación, lo que permite que las teorías surjan orgánicamente de los datos en lugar de imponerse sobre ellos. Esta metodología se utiliza habitualmente en las ciencias sociales y otros campos para explorar procesos sociales complejos y generar nuevas teorías a partir de observaciones empíricas y entrevistas.
Conoce también las características de la investigación empírica.
Importancia de la investigación basada en la teoría fundamentada
La investigación teórica fundamentada es especialmente adecuada para situaciones en las que se desea desarrollar una nueva teoría o profundizar en la comprensión de un fenómeno complejo que no se ha estudiado en profundidad con anterioridad. Aquí algunos escenarios en los que este tipo de investigación teórica puede ser valiosa:
– Estudios exploratorios
Cuando se explora una nueva área de investigación en la que existe poca teoría previa, puede ayudar a generar teorías y conceptos directamente a partir de los datos.
Puede aportar información sobre la dinámica subyacente si se estudian procesos sociales complejos, comportamientos, interacciones o fenómenos culturales.
– Fenómenos emergentes
Al examinar un fenómeno relativamente nuevo o en rápida evolución, la teoría fundamentada puede ayudar a descubrir las estructuras y tendencias subyacentes que impulsan su aparición.
– Elaboración de teorías
Si el objetivo es desarrollar un nuevo marco teórico basado en pruebas empíricas, la teoría fundamentada proporciona un enfoque sistemático para la construcción de teorías basadas en datos.
– Comprensión contextual
Cuando se desea comprender a profundidad un fenómeno dentro de un contexto específico, permite captar los matices y complejidades que otros métodos basados en hipótesis podrían pasar por alto.
– Comprensión de las perspectivas de los participantes
Capta eficazmente las perspectivas y experiencias de los participantes de forma detallada y matizada.
– Diversos tipos de datos
Resulta útil cuando se trabaja con diversos tipos de datos cualitativos, como entrevistas, observaciones, notas de campo o documentos textuales.
– Cuestionar supuestos
La teoría fundamentada permite desarrollar ideas que contradicen o amplían los conocimientos establecidos para cuestionar los supuestos o las teorías existentes.
– Investigación interdisciplinar
Puede ser útil en investigaciones interdisciplinarias, en las que se intenta integrar perspectivas de múltiples disciplinas para desarrollar nuevos conocimientos.
-Desarrollo teórico en campos prácticos
En campos como la educación, la sanidad o el trabajo social, donde se necesitan soluciones prácticas, puede ayudar a desarrollar teorías que sirvan de base para aplicaciones en el mundo real.
Pasos de la teoría fundamentada
El proceso de la teoría fundamentada implica varios pasos clave que los investigadores siguen para generar teorías a partir de datos empíricos de forma sistemática. Aunque puede haber variaciones y adaptaciones en los enfoques de los distintos investigadores, los siguientes pasos suelen asociarse a la metodología de la teoría fundamentada:
Recolección de datos
La base del enfoque constructivista de la teoría fundamentada reside en la recopilación de datos mediante métodos como entrevistas, observaciones y análisis de documentos. Estos datos brutos sirven de base para la construcción de la teoría.
Codificación abierta
Los investigadores diseccionan meticulosamente los datos, asignando códigos iniciales para captar los conceptos fundamentales presentes. Esta fase facilita una exploración imparcial, ya que los investigadores no fuerzan los datos a categorías preexistentes.
Codificación axial
A partir de los códigos iniciales, los investigadores empiezan a categorizarlos y relacionarlos entre sí para formar temas más amplios. El objetivo es identificar conexiones y relaciones entre estas categorías.
Codificación selectiva
El proceso sigue evolucionando a medida que surge una categoría central para el fenómeno estudiado. Los investigadores refinan y establecen vínculos entre esta categoría central y otros conceptos.
Comparación constante
A lo largo del proceso, los investigadores comparan constantemente los nuevos datos con los códigos y categorías existentes, perfeccionando su comprensión y permitiendo que la teoría evolucione orgánicamente.
Muestreo teórico
Los investigadores seleccionan estratégicamente nuevas fuentes de datos o participantes para enriquecer el desarrollo y la validación de la teoría, garantizando que la teoría existente resuene con diversas perspectivas.
Saturación
El viaje alcanza su cenit con la saturación de la sensibilidad teórica, cuando los nuevos datos dejan de alterar la teoría de forma significativa. Esto significa una comprensión exhaustiva del fenómeno.
Escribir la teoría
Los investigadores recopilan sus conocimientos en una narración coherente que resume las relaciones, los patrones y los conceptos emergentes. Esta narración se convierte en el resultado tangible del estudio de teoría fundamentada.
Ventajas y desventajas de la teoría fundamentada
Aquí algunas ventajas y desventajas del uso de la teoría fundamentada:
Ventajas:
- Teoría emergente: Las teorías se desarrollan a partir de los datos, lo que permite nuevas perspectivas.
- Flexibilidad: Adaptable a diversos contextos de investigación y fenómenos dinámicos.
- Comprensión holística: La inmersión en profundidad en los datos conduce a una comprensión global.
- Conceptualización: Genera nuevos conceptos y marcos teóricos.
- Comprensión contextual: Se centra en la comprensión de los fenómenos dentro de su contexto social y cultural.
Desventajas:
- Requiere mucho tiempo: El proceso iterativo requiere mucho tiempo y esfuerzo.
- Subjetividad: La interpretación está influida por los prejuicios del investigador.
- Falta de reproducibilidad: La falta de un procedimiento estandarizado puede dificultar la reproducción.
- Dificultades en la recopilación inicial de datos: La recopilación de datos abiertos puede requerir criterios de detención más claros.
- Ambigüedad de la teoría: Las teorías generadas pueden estar abiertas a diversas interpretaciones.
- Menor énfasis cuantitativo: No es adecuado para producir resultados cuantitativos o estadísticos.
El papel de QuestionPro en la mejora del enfoque de la teoría fundamentada
En su estudio sobre la dinámica de las comunidades en línea, los investigadores emplearon el análisis de la teoría fundamentada para descubrir patrones emergentes de interacción y colaboración entre los participantes. Plataformas como QuestionPro ofrecen una serie de herramientas que complementan y mejoran el enfoque de la teoría fundamentada en la investigación cualitativa:
- Diseño de encuestas: Diseña tu encuesta en QuestionPro para recopilar respuestas abiertas. Éstas pueden ser en forma de respuestas de texto, comentarios o incluso contenido multimedia.
- Recopilación de datos: Distribuye la encuesta a tus participantes. Puedes dirigirte a grupos o poblaciones específicas en función de tus objetivos de investigación.
- Análisis de datos: Una vez que recopilas los datos cualitativos, puedes exportar las respuestas desde QuestionPro. Luego, puedes seguir los pasos de los procedimientos de la teoría fundamentada, incluida la codificación abierta, la codificación axial y la codificación selectiva, utilizando software especializado o incluso métodos manuales.
- Desarrollo de la teoría: Analizar los datos e identificar conceptos y patrones emergentes. Mediante la codificación iterativa y el método comparativo constante, puedes desarrollar una investigación de teoría fundamentada que explique el fenómeno que estás investigando.
Conclusión
El enfoque de teoría fundamentada sigue siendo una piedra angular en la investigación cualitativa, ya que fomenta una interacción dinámica entre los datos y la construcción de teoría emergente.
El conjunto de herramientas de QuestionPro echa una mano a los investigadores que se embarcan en este viaje, proporcionando apoyo en la recopilación, el análisis, la colaboración y la visualización de datos.
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