Hoy vamos a conocer la importancia de la ventaja competitiva. Y es que esta se hace cada vez más corta por factores como la tecnología, la cual está dando más poder y capacidad de elección que nunca, mientras que la toma de decisiones basada en datos permite a las empresas realizar fácilmente una investigación de sus competidores.
Hoy en día, las empresas deben ser más flexibles para adaptarse a los cambios, capacitar a los empleados; fomentar el trabajo en equipo y la colaboración; mejorar la innovación; integrar los procesos ágiles.
Conozcamos más las ventajas de lograr una ventaja competitiva que nos ayude a sobresalir en nuestra industria.
¿Qué es una ventaja competitiva?
Una ventaja competitiva es todo aquello que da a una empresa una ventaja sobre sus competidores, ayudándola a atraer más clientes y a aumentar su cuota de mercado.
Una ventaja competitiva puede adoptar tres formas principales:
- Ventaja de costos: producir un producto o prestar un servicio a un costo inferior al de los competidores,
- Ventaja de la oferta: diferenciar un producto añadiendo características muy valoradas por los clientes,
- Ventaja de nicho: servir a un segmento de mercado específico mejor que nadie.
Sobresalir en al menos una de estas tres categorías, sin dejar de ser competitiva en las otras dos, sitúa a una empresa en una posición fuerte con respecto a sus competidores. Si una empresa sólo rinde a un nivel medio en las tres categorías, no destacará en el mercado. Es probable que tenga un rendimiento inferior e incluso que fracase.
Características de una ventaja competitiva
Las características de una ventaja competitiva pueden incluir:
- Sostenibilidad: Debe ser sostenible en el tiempo, es decir, debe ser algo que la empresa pueda mantener a largo plazo y que no sea fácilmente replicable por la competencia.
- Tener valor para el cliente: La ventaja competitiva debe tener un valor real para los clientes, lo que significa que debe satisfacer sus necesidades y deseos de manera efectiva y a un precio justo.
- Dificultad de imitación: Debe ser difícil de imitar por la competencia, ya sea porque se basa en activos únicos o porque la empresa ha desarrollado habilidades o conocimientos especializados.
- Tener amplia cobertura: La ventaja competitiva debe tener un alcance amplio, lo que significa que debe afectar a una gran parte del mercado y no estar limitada a un nicho específico.
- Flexibilidad: Debe ser flexible para adaptarse a los cambios en el mercado y en las necesidades de los clientes.
- Aprovechar los recursos: La ventaja competitiva debe aprovechar los recursos de la empresa de manera efectiva, incluyendo sus activos, habilidades y conocimientos.
- Rentable: Debe generar rentabilidad a largo plazo para la empresa, lo que significa que debe generar mayores ganancias que los costos asociados con su mantenimiento.
Tipos de ventaja competitiva
Hay dos tipos principales de ventaja competitiva que una empresa puede tener sobre su entorno:
- Reducir los costos;
- Diferenciación del producto.
Una vez identificada la ventaja competitiva y definida la estrategia resultante, debe traducirse en planes de acción específicos para cada uno de los productos de la oferta de la empresa.
Una ventaja competitiva puede estar directamente relacionada con un mercado boyante, con el liderazgo tecnológico de la empresa o, más sencillamente, con el producto si éste constituye una innovación en respuesta a las necesidades del cliente. El objetivo es, por tanto, desarrollar nuevas ofertas con una fuerte ventaja competitiva, situándose así directamente en un mercado con productos «estrella».
Una empresa puede obtener una ventaja competitiva sobre sus competidores si se esfuerza por:
- Desempeñar mejor o a menor costo una función básica dentro de su cadena de valor;
- Gestionar mejor sus actividades en las múltiples funciones de su cadena de valor para garantizar un valor superior para el cliente;
- Coordinar mejor su propia cadena de valor con la de sus empleados y socios.
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¿Cómo se identifica una ventaja competitiva?
Además de un análisis competitivo tradicional, existen herramientas teóricas específicas para definir una ventaja competitiva. Entre los más utilizados están el análisis FODA y el análisis PEST.
La matriz FODA proporciona una visión clara de las Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas que se aplican a la empresa.
Este análisis es especialmente útil para tener una buena visión general de la situación interna y externa y, por tanto, para evaluar mejor lo que la empresa puede ofrecer en relación con la competencia.
El modelo PEST ofrece una buena herramienta de análisis complementaria, ya que se centra más en los riesgos y oportunidades potenciales.
Se trata de un marco utilizado para obtener una visión más holística del entorno centrándose en seis actores principales (político, económico, sociocultural, tecnológico, ecológico y jurídico) que pueden ayudar a identificar una necesidad específica que la empresa podría abordar mejor.
Ejemplo de estrategia competitiva
Una estrategia competitiva es un plan de acción diseñado para permitir que una empresa tenga una ventaja competitiva sobre sus rivales. Un ejemplo de estrategia competitiva es la diferenciación de productos.
La diferenciación de productos implica ofrecer productos o servicios únicos y distintos a los de la competencia. La empresa busca destacar sus productos o servicios a través de características que sean valoradas por los clientes, como la calidad, la innovación, el diseño, el servicio al cliente, etc.
Por ejemplo, Apple es conocida por sus productos altamente diferenciados, como el iPhone, el iPad y la Macbook. Apple ha creado una marca reconocida mundialmente gracias a su diseño innovador y al uso de materiales de alta calidad. Esta diferenciación ha permitido a Apple cobrar precios más altos por sus productos en comparación con los de sus competidores.
Otro ejemplo de diferenciación de productos es el café de alta calidad de Starbucks. La empresa se enfoca en ofrecer una experiencia única al cliente, con un ambiente acogedor y relajante y un servicio al cliente personalizado. Starbucks ha creado una marca reconocida gracias a su enfoque en la calidad, la experiencia y la satisfacción del cliente.
Cómo mantener una ventaja competitiva
La ventaja competitiva puede ser temporal cuando la competencia alcanza a nuestra empresa implementando dentro de su estructura, los elementos que habían permitido a la organización obtener esta ventaja competitiva.
Si quieres adquirir y/o mantener una ventaja frente a la competencia, debes de cuidar los siguientes aspectos:
- Innovación
La innovación permite a la organización obtener una ventaja competitiva. La innovación puede referirse a un nuevo producto, a una nueva técnica de producción, de distribución, de comunicación o de organización del trabajo, o bien a la mejora de lo que ya existe.
La ventaja competitiva existe cuando la empresa es la primera en comercializar o aplicar la innovación.
- Calidad
Hoy en día, las organizaciones tratan de aplicar la calidad en todo, lo que implica, por ejemplo, lograr cero averías, cero papeleo, cero retrasos, cero defectos, cero accidentes, etc.
Los productos y servicios que cumplen este requisito de calidad conducen a la satisfacción y la fidelidad del cliente, lo que proporciona a la organización una ventaja competitiva.
- Control de costos
Mantener una ventaja competitiva requiere controlar los costos de la organización, ya que esto la hace más competitiva.
La organización puede lograr una mayor eficiencia en el uso de varios recursos, al hacerlo se vuelve más eficiente y competitiva.
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Conclusión
Aunque hay varios tipos de ventaja competitiva, cualquier cosa puede convertirse en una ventaja para tu empresa siempre que sea única.
Tu estrategia puede consistir en una ventaja competitiva, o puede consistir en varias estrategias mixtas.
En cualquier caso, tienes que pensar por qué tu oferta es especial y por qué los clientes elegirían tu producto en lugar de otros del mercado.
Ponte en su lugar e intenta verlo desde su punto de vista. Así es como puedes definir tus puntos de diferenciación y empezar a crear una estrategia exitosa.
