Données démographiques : Définition, classification, estimation et importance

Qu’est-ce que les données démographiques dans la recherche ?

La population est un aspect fondamental de notre existence. Les données relatives à la population sont définies comme un ensemble d’individus qui partagent une caractéristique ou un ensemble de caractéristiques. Une population est principalement déterminée par des facteurs géographiques, tels que tous les habitants de la Californie ou tous les habitants des États-Unis. Les démographes (personnes qui étudient les populations humaines) classent cette population dans la catégorie des populations naturelles. Un ensemble d’êtres vivants est considéré comme une population, mais nous nous concentrerons uniquement sur les populations humaines dans ce blog.

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La géographie est l’une des nombreuses façons de définir et d’analyser la population. L’époque, les tendances politiques, les croyances religieuses ou les caractéristiques physiques sont autant de moyens de diviser les gens en différentes communautés. L’étude des populations est réalisée en examinant ces diverses populations et en observant leurs points communs. Par exemple, supposons que vous connaissiez la population d’Américains qui sont républicains et que vous voyiez la population qui vit au Texas. Dans ce cas, vous pouvez étudier où ces populations sont imbriquées et apprendre quelque chose sur les républicains et les Texans.

Pourquoi est-il nécessaire de disposer de données démographiques précises ?

Les décisions cruciales pour une nation, une organisation ou une famille sont prises sur la base des données démographiques. Les données sur la population contiennent divers détails influents tels que la naissance, le décès, des informations démographiques telles que l’âge, le sexe, le revenu annuel, la profession, la langue, etc. Les progrès socio-économiques, politiques et culturels globaux d’un pays dépendent dans une large mesure des données démographiques.

Les réponses à des questions telles que « Combien sommes-nous dans le pays ? », « Sur quelle base sommes-nous divisés ? », « Possédons-nous suffisamment de nourriture, de terres et d’autres ressources ? « Possédons-nous suffisamment de nourriture, de terres et d’autres ressources ? » sont obtenues en évaluant les données démographiques.

Caractéristiques des données démographiques

Le nombre de personnes dans la population n’est pas la seule chose que l’on peut savoir à leur sujet. Il existe également des données telles que

L’âge : L’âge d’une population peut nous en apprendre beaucoup sur ce qu’elle fait et sur ce qu’elle fera à l’avenir.

Localisation : L’une des principales raisons pour lesquelles les pays effectuent des recensements est de savoir où vivent les gens. De nombreux programmes gouvernementaux fondent également leurs fonds sur les tendances démographiques. Les données de localisation nous renseignent également sur les déplacements des personnes.

Données socio-économiques : Elles nous aident à connaître le type de concentrations de personnes dans certaines régions urbaines ou les fortes concentrations de personnes atteintes d’un cancer près de certaines zones industrielles.

Course : L’étude démographique de la race est très controversée. D’un point de vue scientifique, il n’existe pas de « races » différentes d’êtres humains. La différence entre les Asiatiques et les Noirs est la même que la différence entre les personnes aux yeux bruns et les personnes aux yeux bleus. Cependant, l’idée de race continue à jouer un rôle essentiel dans nos sociétés. Beaucoup d’entre nous s’identifient comme appartenant à une certaine race pour des raisons culturelles.

Classification et estimation des données relatives à la population humaine

Il existe deux classifications principales des données démographiques :

• Sources de collecte de données primaires sur la population : Les données collectées directement par un chercheur, un statisticien ou un organisme public par le biais de sources telles que le recensement, l’enquête par sondage, etc. sont appelées collecte de données primaires sur la population.
• Sources de collecte de données secondaires sur la population : Les données obtenues à partir de sources existantes telles que les revues, les journaux, les magazines, les rapports de recherche annuels, etc. et non directement par un gouvernement ou un organisme de recherche sont appelées collecte de données secondaires sur la population.

Les ressources mentionnées ci-dessous sont les plus utilisées pour la classification des données relatives à la population humaine.

• Le recensement : La façon la plus simple, mais pas la plus précise ni la plus utile, d’évaluer la population consiste à compter tout le monde. C’est ce qu’on appelle un recensement, généralement effectué par les gouvernements. Dans le passé, les organisations religieuses ont effectué des recensements, mais généralement au niveau local ou régional. L’Empire romain effectuait des recensements pour estimer le nombre d’hommes en âge de servir dans l’armée et à des fins fiscales, mais ces recensements étaient limités car les Romains devaient se présenter aux fonctionnaires du gouvernement de leur ville natale pour être comptés. Les personnes pauvres ou celles qui ne pouvaient pas se déplacer étaient rarement recensées.

Un recensement est parfois appelé dénombrement complet. Chaque personne est recensée par le biais d’entretiens personnels, d’enquêtes ou de tout autre type d’entretien. Il n’y a pas d’estimations.

Même un recensement complet a des limites. Dans les pays où les régions sont très éloignées, il peut être impossible pour les agents recenseurs de dénombrer toutes les personnes.

Il existe deux façons de réaliser un recensement :

• Méthode de facto : Lorsque le recensement est effectué à la résidence actuelle d’un individu, on parle de méthode de facto. Généralement, ce recensement est effectué de nuit, ce qui explique qu’il soit également appelé « recensement d’une nuit ». Elle est menée dans les régions urbaines d’un pays à revenu élevé.
• Méthode de jure : Lorsque le recensement est effectué à la résidence permanente d’une personne, on parle de méthode de jure. Par rapport à la méthode de facto, elle est plus pratique et plus scientifique et est également appelée « dénombrement par période ». Le Népal est l’un des rares pays à suivre cette méthode.

Le recensement comporte une liste des attributs suivants :

• Les attributs de segmentation géographique comprennent la résidence actuelle, la résidence permanente, le lieu de naissance, les informations sur le lieu de travail, etc.
• Données personnelles et démographiques telles que l’âge, le sexe, l’état civil, le niveau d’alphabétisation, la langue parlée à la maison, le nombre de personnes résidant à la maison, etc.
• Informations sur le contexte économique d’un individu, telles que la profession, la situation actuelle de l’emploi, la principale source de revenus, etc.
• Enquêtes par sondage : Le recensement par échantillonnage est une alternative au recensement par énumération complète. Vous connaissez peut-être cette méthode utilisée par les sociétés d’études de marché et les analystes politiques pour mener leurs recherches. Les statisticiens utilisent une formule mathématique pour connaître le nombre minimum de personnes nécessaires pour constituer l’échantillon représentatif d’une population. Par exemple, si la population totale est de 1 000 personnes, les chercheurs peuvent interroger directement 150 d’entre elles. Ils peuvent ensuite extrapoler les données de l’échantillon à l’ensemble de la population. Si 10 % des personnes de l’échantillon sont gauchères, on peut supposer que 100 personnes sur une population de 1 000 sont gauchères.

L’échantillonnage peut donner des résultats plus précis que le dénombrement complet, mais il y a quelques mises en garde. Tous les échantillons ont une marge d’erreur car ils peuvent différer de la population totale.

Elle est exprimée en termes de pourcentage de variation de l’erreur, par exemple +/- 4 %. Plus l’échantillon est grand, plus la marge d’erreur est faible. En outre, les échantillons doivent être choisis de la manière la plus inattendue possible. Cela peut s’avérer plus difficile qu’il n’y paraît.

Supposons que vous souhaitiez sonder un échantillon de tous les habitants de Chicago. Une méthode utilisée dans le passé consistait à sélectionner des noms au hasard dans l’annuaire téléphonique. Cependant, cela élimine la possibilité de sélectionner certaines catégories de personnes dans l’échantillon : les personnes à faible revenu qui n’ont pas le téléphone.

• Registres administratifs : La collecte de données démographiques provenant de lieux qui n’effectuent pas de recensements ou de périodes historiques où les recensements n’étaient pas courants est réalisée en rassemblant toutes les informations démographiques disponibles dans des registres administratifs. Il peut s’agir de recensements partiels, de données provenant de la population locale ou d’informations collectées par des groupes religieux ou civiques. L’examen des actes de naissance et de décès fournit d’autres indices.

EN SAVOIR PLUS : Population et échantillon

Importance des données démographiques

La collecte et l’analyse des données démographiques font partie intégrante de l’évolution constante de la population au fil des jours, des mois et des années. Voici trois raisons principales pour lesquelles les données démographiques sont essentielles :

• Recueillir des données sur la croissance et le déclin de la population :

La population humaine a augmenté pratiquement sans interruption au cours de l’histoire. En 1000 avant J.-C., il y avait entre 1 et 10 millions d’êtres humains. Ce nombre est passé à 50 millions en 1 000 avant Jésus-Christ. En 600 après J.-C., la population mondiale atteignait 200 millions d’habitants et, au début du XXe siècle, 1 500 millions d’êtres humains vivaient sur la planète.

Notre population semble augmenter à une vitesse incroyable au fil des siècles. La raison principale en est simple : chaque augmentation de la population crée davantage de personnes capables de se reproduire. La population croît de manière exponentielle.

Selon le modèle de croissance de Malthus, si un million d’individus ont suffisamment d’enfants pour doubler la population (compte tenu des taux de mortalité), la prochaine génération sera deux fois plus nombreuse qu’aujourd’hui. En doublant le nombre de personnes, on obtient quatre millions de personnes.

• Comprendre les problèmes liés à l’augmentation de la population :

À mesure que la population augmente, elle est soumise à des pressions. Cette pression peut provenir d’un manque de ressources pour nourrir, loger et fournir des services, d’une maladie, d’une guerre ou d’un manque d’espace. La pression peut être soulagée par la migration. Les guerres, les maladies et les famines réduisent également le stress au travail car elles tuent une partie de la population.

La théorie de Malthus est connue sous le nom de « l’explosion démographique » (la bombe démographique) et a gagné en popularité avec le mouvement écologiste dans les années 70. Les craintes de surpopulation mondiale sont fondées sur plusieurs facteurs :

• Nous ne pourrons pas produire suffisamment de nourriture pour nourrir tout le monde.
• Il n’y a pas assez d’espace pour que tout le monde puisse y vivre.
• L’homme nuit à l’environnement. Un trop grand nombre d’êtres humains détruira pratiquement l’écosystème, ce qui réduira encore notre capacité à produire des denrées alimentaires.
• Nous ne pouvons pas fournir l’infrastructure sociale nécessaire à la prise en charge de toutes les personnes.

Notre vulnérabilité à ces facteurs dépend de la densité de population, c’est-à-dire du nombre de personnes par unité de surface. Depuis la révolution industrielle, l’urbanisation a entraîné une augmentation massive de la densité de population dans les villes.

C’est peut-être dans la ville fortifiée de Kowloon, à Hong Kong, que la densité de population a été la plus élevée. Environ 50 000 personnes vivaient dans un méga bloc de 150 mètres sur 200. Le quartier pratiquement anarchique a été évacué et démoli pour construire un parc. Aujourd’hui, les zones où la densité démographique est la plus importante se trouvent dans les principales zones urbaines. L’Inde et la Chine possèdent de vastes zones à forte densité de population.

Lorsque la densité de population augmente dans une zone donnée, elle se rapproche de ce que l’on appelle la capacité de charge. Il s’agit du nombre maximum de personnes qu’une région peut accueillir en fonction des ressources disponibles.

Pour les animaux, c’est facile à calculer. Par exemple, une chèvre peut avoir besoin de 50 mètres carrés d’herbe pour survivre. Par conséquent, une surface de 200 mètres peut accueillir quatre chèvres. L’estimation de la capacité de charge de l’homme est beaucoup plus compliquée. Nous pouvons utiliser la technologie pour optimiser notre production de ressources. Nous pouvons transporter des ressources d’autres régions. Nous pouvons créer des systèmes d’assainissement et d’autres infrastructures pour soutenir une densité plus élevée.

Contrôle de la population

Que se passe-t-il lorsque la capacité de charge d’une zone est atteinte ? Plusieurs options sont possibles :

• Les gens s’installent dans une autre région.
• Les gens sont en moins bonne santé et donc moins aptes à se reproduire.
• La pression de la population conduit à la guerre.
• L’insalubrité et la proximité sont à l’origine de l’apparition de maladies.
• Nous optimisons la production de ressources et d’infrastructures, en augmentant la capacité de charge.
• Les humains sont également capables de contrôler volontairement leurs populations. Cela peut se produire à grande échelle, par exemple dans le cadre d’un programme ou d’une loi gouvernementale, ou au niveau individuel. L’accès au contrôle des naissances s’est élargi depuis les années 1960.

Les gouvernements, par exemple le gouvernement chinois, ont contrôlé l’augmentation de la population en imposant des sanctions en cas de trop grand nombre d’enfants. Ainsi, le fait d’avoir moins d’enfants semble plus pratique, ce qui incite un plus grand nombre de personnes à se stériliser. Malheureusement, certains gouvernements ont adopté le génocide, c’est-à-dire qu’ils ont tenté de réduire ou d’éliminer des populations spécifiques qu’ils considéraient comme indésirables en les tuant en masse.